以下資料來源:
對酒當歌，人生幾何？(2)譬如朝露，去日苦多。(3)
慨當以慷，憂思難忘。(4)何以解憂，唯有杜康。(5)
青青子衿，悠悠我心。(6)但為君故，沉吟至今。(7)
呦呦鹿鳴，食野之苹。(8)我有嘉賓，鼓瑟吹笙。(9)
明明如月，何時可掇。(10)憂從中來(11)，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。(12)契闊談宴，心念舊恩。(13)
月明星稀，烏鵲南飛。(14)繞樹三匝，何枝可依？(15)
山不厭高，海不厭深。(16)周公吐哺，天下歸心。(17)
慨當以慷，憂思難忘。(4)何以解憂，唯有杜康。(5)
青青子衿，悠悠我心。(6)但為君故，沉吟至今。(7)
呦呦鹿鳴，食野之苹。(8)我有嘉賓，鼓瑟吹笙。(9)
明明如月，何時可掇。(10)憂從中來(11)，不可斷絕。
越陌度阡，枉用相存。(12)契闊談宴，心念舊恩。(13)
月明星稀，烏鵲南飛。(14)繞樹三匝，何枝可依？(15)
山不厭高，海不厭深。(16)周公吐哺，天下歸心。(17)
【注釋】
(1) 曹操這首詩作於建安十三年(公元208年)。當時曹操已平定北方，率軍南征至長江，與孫權決戰。這年冬天十一月十五日夜，皎月當空，江面風平浪靜。曹操乘船查看水寨，後置酒歡宴諸將。酒至興處，他橫槊(長矛)賦詩，吟唱了這首《短歌行》。《三國演義》第四十八回有當時賦詩情景的描寫。
(1) 曹操這首詩作於建安十三年(公元208年)。當時曹操已平定北方，率軍南征至長江，與孫權決戰。這年冬天十一月十五日夜，皎月當空，江面風平浪靜。曹操乘船查看水寨，後置酒歡宴諸將。酒至興處，他橫槊(長矛)賦詩，吟唱了這首《短歌行》。《三國演義》第四十八回有當時賦詩情景的描寫。
(2) 意謂：應對酒放歌，因為人生短促，能活多少年頭？
一解：對酒臨歌，這種情景人生能有幾次？「當」作「臨」解。意思都是歎人生短促，時光易逝。
(3) 去日，過去了的日子。苦多，猶言恨多。
(4) 這一句承接首句，意謂在感歎時光飛逝之餘，應當慷慨高歌，無奈憂思重重，難以釋懷。
(5) 什麼東西可以解除我的憂愁呢？只有酒了。杜康，相傳古代最初造酒的人。這裏作為酒的代稱。
(6) 衿，衣領。青衿，周代學子的服裝。悠悠，綿長，形容憂慮不斷。這兩句是借用《詩經·鄭風·子衿》裏的句子，表示對賢才的思念之深切。
(7) 但，只。君，指賢才。沉吟，低聲吟詠。所吟詠的，即《詩經》中的《子衿》詩。
(8) 呦呦，鹿鳴的聲音。苹，艾蒿，草名，初生時可食。
(9) 嘉賓，尊貴的客人。鼓，彈奏。瑟、笙，兩種樂器名。以上「呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。」兩句，引自《詩經·小雅·鹿鳴》。《鹿鳴》是歡宴賓客的詩篇，作者在這裏表達自己期待賢者、招納賢才的熱誠。
(10) 掇，拾取。此句把賢者比作高空明月，可望不可即，喻人才難得。
(11) 從中來，猶指從心裏生出。
(12) 陌、阡，田間小路。南北為阡，東西為陌。「越陌度阡」，指賢士遠道而來。枉用，指賢士屈尊相從。這是客氣話。存，問候，慰問。
(13) 契闊，久別。舊恩，往日的情誼。此句意謂：在今日的宴會上，與久別的賢士們促膝談心，使我想起了往日的情誼。
(14) 烏鵲，烏鴉。
(15) 匝，周，圈。「月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？」兩句意思是還有大批的賢士像南飛的烏鴉，它們繞樹徘徊，還沒有選定最後的歸宿。
(16) 厭，通「饜」，滿足，嫌太多。
(17) 哺，口中咀嚼著的食物。相傳古代周公因忙於接待天下賢士，有時連吃飯都要吃吃停停。吐哺，把口中咀嚼的食物吐出來。《史記．魯世家》記載周公說自己「一沐三捉髮，一飯三吐哺，起以待士，猶恐失天下之賢人」。這裏曹操以周公自比。
【語譯】
對於美酒，當放聲高歌；人生在世時日不多呀！就好像早晨的露水，太陽一出來就消失了。苦悶地想到逝去的日子已經太多了，應該盡情地慷慨高歌！但內心的憂鬱卻時刻都難以忘卻，用什麼來消解我的憂愁呢？只有酒呀！離我遠去的朋友使我長久的思念，只因為思念你們呀，我一直低聲吟詠至今。
原野上的小鹿在鳴叫著，一邊爭相吃著艾蒿；有貴客來訪，我以鼓瑟吹笙來相待。那皎潔的明月，何時才能摘取得到呢？想到這裡，憂愁就從胸中湧出，無法斷絕。承蒙你們遠道來探望，我們一起談心宴飲，重溫舊日的情誼。月光明亮，星光稀疏，烏鵲朝南飛去，繞著大樹飛了幾圈。那一棵可以棲息呢？山不嫌它的高，水不嫌它的深；我像周公一樣，一飯三吐哺正等著接納賢士，使天下的人都心悅誠服。
呦呦鹿鳴，食野之苹。
【賞析】
甲. 思想內容
自古以來歎時光易逝、人生易老者，大有人在。有的是因歲月蹉跎、「不知老之將至」而嗟歎；有的是因富貴榮華未及盡享而歎息；也有的是因貪生畏死而惆悵。曹操的《短歌行》開頭也發出了時光短促、人生幾何的慨歎。但我們讀過他的傳記，就會感到，作者發此感慨，是因為他感到年事漸高(時年五十四歲)，時日無多，而眼下大業未成，匡扶濟世之才又極為難得，是緊迫感、焦灼感使然。正是因為有這種思想，對於已經「越陌度阡」屈尊任用的，「契闊談宴」，熱誠相待；對那些尚在「繞樹三匝」、徘徊不定的賢士，發出「山不厭高，海不厭深」的呼喚，坦露自己求賢若渴的心跡。這首詩使我們從另一個側面看到曹操作為一代政治家的英雄本色：他有愛才、禮賢的政治家的胸襟；他有統一天下的宏大志願；他有開創新局面的進取精神。
曹操的這首詩氣魄宏偉，感情充沛。讀著「青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。」「明明如月，何時可掇。憂從中來，不可斷絕。」這樣的詩句，你會強烈地感受到作者渴求賢才的殷切心情；讀著「山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。」你會感到詩人博大坦蕩的胸懷。而這種詩句，也只有像曹操這樣一位有雄才大略、感情豪放的人才能吟得出來。
短歌行是一首千古的佳作。它的意境宏大，筆調明朗，抒情直接，流露出慷慨豪暢、剛建有力的氣象。詩句的語言質樸，沒有任何浮誇藻飾。然而在文字的編排上卻極為精妙，足可見作者高超的文學技巧。
曹操寫這首詩的用意，是抒發感慨，與表達自己欲覓得賢才的心境。傳達出詩人欲建功立業，一統天下的決心。然而我們配合著創作的時代背景，就可以發現，某些詩句，似乎特指曹操與其他歷史人物之間的關係。這也是在我們純欣賞此詩文字藝術美的同時，另一個值得細細去玩味的地方。
「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。」曹操感嘆時光易逝，而自己年紀也老大了，卻一事無成，是純粹感嘆抒懷之作。「慨當以慷，憂思難忘。何以解憂，唯有杜康。」憂思難忘，只好用喝酒歌唱來抒解自己的感傷，頗有「借酒消愁愁更愁」的意味。
然後作者引《詩經．鄭風．子衿》：「青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？」與《詩經．小雅．鹿鳴》的首章：「呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。」表達出自己求賢未得的苦悶，以及想像求得賢才的快樂。《鹿鳴》是一首宴賓客的樂曲，更表達出了求賢的誠意。
「明明如月，何時可掇。憂從中來，不可斷絕。」曹操假想出未得賢才的悲傷；而「越陌度阡，枉用相存。契闊談宴，心念舊恩。」借宴賓客喻求才若渴，謂如果得到賢才，必會感激他們相助之恩。「心念舊恩」反映曹操是念舊的人，如果賢才為他做事，他必定感恩圖報，不會虧待他們。
「月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？」謂還有大批的賢士像南飛的烏鴉，它們繞樹徘徊，還沒有選定最後的歸宿。作者希望這些賢士選擇投靠自己，所謂「良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。」
「山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。」則是全詩的重點，表示願意向周公學習，亦以周公自比，廣納賢才以安定天下。揭示了全詩的旨意。
乙、寫作技巧
1﹒這是一首漢樂府詩，通篇四言，全詩是四句一個要點，可分為八個要點。
2﹒此詩以一、二、四句押韻為主，如第一句「歌」、
第二句的「何」，和第四句的「康」，全詩的音韻鏗鏘。
第二句的「何」，和第四句的「康」，全詩的音韻鏗鏘。
3﹒多用疊字，如「青青」、「悠悠」、「呦呦」、「明明」等。
4﹒運用對偶，如尾四句的「山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。」
5﹒用典，如「青青子衿，悠悠我心」出自《詩經．鄭風．子衿》表示女子對情人的熱情期待，「呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。」四句出自《詩經．小雅．鹿鳴》，是古代宴飲賓客的喝辭，表示對來賓的熱情歡迎。詩人引古喻今，以示他對參加宴會者的歡迎。中間夾進兩句「但為君故，沈吟至今」，更強調了自己對來賓的真情真意。
古代宴會(1)
6﹒多用比喻，如用「朝露」，即早晨的露水，它們一見陽光便很快蒸發掉了，作者用它來比喻人生短暫；而「明明如月，何時可掇，憂從中來，不可斷絕」，以源源不斷的月光比喻作者憂思難絕的心情；「烏鵲南飛」中隱喻了賢才找不到適合他們棲落的地方，到處漂泊，不但無法施展抱負才幹，甚至連生活也非常困難；「周公吐哺」更以周公自比，寄寓自己招賢納士的願望。
7﹒本詩語言樸實明快，立意深遠，沒有刻意雕琢，讀起來琅琅上口，如「對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。」等詩句，更是廣泛的傳誦。
